喬許˙皮爾斯作為opensource.com的創始編輯之一,他介紹了世界上最大的學術出版商Elsevier宣布新的開放取用(open access)期刊HardwareX,以幫助開發低成本、高品質的科學自由軟、硬體(open source)。並示範如何使用3D可列印的多種共享設備,讓一般課堂和研究實驗室也能受益。從那時起,人們對3D列印的開放硬體的科學工具產生濃厚的興趣,3D列印提供的客製化和低成本潛力推動大家的興趣。例如,今年有數百篇文章已經涵蓋了開放性的RepRap 3D列印項目(去年高達894篇)。自由原件已成為主流──甚至美國國家工程院的權威去年也專門發布了他們的特刊雜誌,策略性地教授如何開發有價值的設備,好讓其他人能更便利的使用它,因為社會能提供加快和改進研究和開發的回饋。科學家們已經專注於製作自己的共享設備,甚至創設了完全共享的實驗室。這不但降低科學成本、加速發展技術;如果您有3D列印機,還可以自己列印這些高價值的複雜工具。但是,如果你是一名科學家(專業人士或業餘愛好者),你能用3D列印機做些什麼呢?我們舉出下三個HardwareX的案例來作為3D列印和科學的初步體驗。