在國內以傳統球墨鑄鐵鑄造與精密加工技術揚名國際的嘉義鋼鐵(2067),鑑於企業經營應走向高值化,遂應用其在粉末冶金的金屬材料應用技術,轉投資成立「中佑精密材料」,跨入難度極高的3D列印用金屬粉末開發;由於該金屬粉末是決定高階金屬元件成型的重要材料,預估,將有機會推升台灣在複合金屬應用產業的全面發展。
中佑精密材料總經理葉建宏博士表示,金屬3D列印是一種以金屬為材料,透過高功率雷射將金屬粉末加熱成型的先進製造技術,金屬3D列印的價值不在於製造的速度,而是突破了金屬型制,能夠以不規則的方式成型,並且突破某些成型條件的限制,也就是以CNC機具無法製作的造型,透過金屬3D列印得以實現,金屬3D列印的材質相當多元,能夠用於原型開發或部件生產,然而,成型的重要關鍵,在於上游原料3D列印用金屬粉末的提供,而中佑戮力發展3D列印用金屬粉末開發已有四年,至今,已開發出生醫、航太、工具機等產業專用球型金屬粉末,將能徹底解決上游原料的供應需求。
葉建宏指出,前美國總統歐巴馬為重新提振美國製造業,在2013年所發表的美國國情咨文中,承諾在未來10年內投入10億美元,資助推動國家製造創新網路計畫,強化3D列印等技術發展,吸引了多國宣布跟進,其中大陸國務院十三五國家戰略性新興產業發展規劃中,增材製造(亦即3D列印製造)共出現十二次,顯見其重要性;而國內經濟部與科技部亦提出有關積層製造跨領域關鍵技術與加工技術整合計畫。
在此計畫下,中佑延攬國內材料及化工專長之博碩士人才,並與國內研究機構進行委託研究與合作開發,從事真空感應熔煉氣體噴霧製程與金屬粉末品質驗證之建置與發展,其所有關鍵設備及技術皆國產化與自主化,成本相對國外金屬粉末大廠具有競爭優勢,除成為該計畫中之球形金屬粉末主要創新研發公司,也將推動並落實國內金屬3D列印產業實質應用。